© P. Fridrich
Kerkhof van Laken
Het kerkhof van Laken is het oudste van het Brussels Gewest. Ontstaan als Maria-bedevaartsoord, vierden we in 2017 de voltooiing van zijn renovatie, de belangrijkste ooit van een Belgisch kerkhof.
Het is een openluchtmuseum van stille grafkunst en de rustplaats voor heel wat persoonlijkheden die het jonge en dynamische Brussel en België van de 19e eeuw vorm gaven. Zijn ondergrondse grafgalerijen zijn ruim een hectare groot en waren destijds de eerste in Noord-Europa.
We treffen er één van de originele bronzen afgietsels aan van De Denker, één van de bekendste beeldhouwwerken ter wereld van de Fransman Auguste Rodin.
La Malibran, één der grootste operazangeressen van toen, vond er haar laatste rustplaats onder de beschermende takken van een ondertussen ter ziele gegane treurbeuk.
Ook belangrijke politici, ondernemers en weldoeners hebben er hun graf, naast de vele andere kunstenaars. Eén van hen liet een monument oprichten ter ere van de liefde tussen hem en zijn vrouw.
Elk jaar in juni rond het middaguur, wanneer de zon op haar hoogste punt komt, ontstaat er door de rechtstreekse lichtinval in de ronde dakopening een lichthart op een hoek van de zeshoekige binnenmuur. Een pleurante strekt er haar arm naar uit.
Vlakbij de ingang kan je het originele atelier bezoeken van Ernest Salu en zonen, de grafmakers die veel van de romantische grafmonumenten beeldhouwden, en de gestorven leden van de koninklijke Belgische familie liggen begraven in de Koninklijke Crypte, onder de Onze-Lieve-Vrouwekerk, de monumentale neo-gothische kerk die het orgelpunt is van een
site waarvan de grandeur in steen is gehouwen.
Door Thomas Sennesael
Meer foto’s van het kerkhof van Laken
Epitaaf VZW – Bezoek aan het kerkhof van Laken en de Sulu-studio
Bezoeken van de begraafplaats van Laken met Laeken Découverte